Астрономы фиксируют устойчивый рост числа объектов, обнаруженных в околоземном космическом пространстве. По последним данным, эксперты идентифицировали около 40 тысяч астероидов, орбиты которых проходят в непосредственной близости от Земли.
В целом, число известных астероидов в Солнечной системе уже превышает 1 миллион.
Основная их часть сосредоточена в главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера. Однако ученых особенно интересуют «околоземные астероиды», которые приближаются к нашей планете на относительно небольшом расстоянии.
В эту группу входят потенциально опасные объекты. Это небесные тела, орбиты которых пересекаются с орбитой Земли или приближаются к ней на расстоянии до 7,5 миллионов километров.
По данным ученых, в настоящее время насчитывается 154 потенциально опасных астероида, диаметр которых превышает один километр. Столкновение объекта такого размера с Землей может иметь глобальные катастрофические последствия, поэтому их траектории находятся под круглосуточным наблюдением.
Увеличение числа астероидов связано не с фактическим увеличением их количества, а с усовершенствованием технических средств наблюдения, позволяющих обнаруживать ранее невидимые тела.